De Europese of Europees-Aziatische das
Meles meles
Uitzicht
- Dassen hebben een kleine kop, een korte, dikke nek, een korte staart en kleine ogen.
- Dassen hebben een kenmerkende zwart-met-wit gestreepte kop en aan het uiteinde van hun oren is hun vacht wit.
- Van kop tot staart bedraagt hun lengte maximaal 75 cm. De staart is 15 cm lang.
- Dassen wegen 8 tot 10 kg; de mannetjes zijn iets groter dan de vrouwtjes.
- De Europese/Europees-Aziatische das is inheems in bijna heel West-Europa en grote delen van Azië.
Levenscyclus
- Dassen paren gedurende het hele jaar, maar de bevruchte eitjes blijven tot de winter bewaard in de uterus; pas dan zetten ze zich vast in de baarmoeder en hebben verder een normale ontwikkeling.
- Nadat de eitjes zich hebben vastgezet in de baarmoeder bedraagt de draagtijd 6 tot 7 weken.
- De grootte van het nest van een das varieert van 1 tot 5 jongen, maar bedraagt meestal 2 of 3 jongen.
- De dassenjongen worden gedurende 8 weken onder de grond gezoogd en komen pas in het voorjaar tevoorschijn.
- De jongen worden na 12 weken gespeend.
- Vrouwtjesdassen zijn na 12 tot 15 maanden geslachtsrijp; mannetjesdassen pas na 2 jaar.
- Een das kan 12 tot 15 jaar oud worden. Veel dassen overlijden echter eerder als gevolg van menselijke invloeden, ziekte en uitdroging tijdens droge perioden.
Gewoonten
- Dassen zijn alleseters en regenwormen vormen hun voornaamste voedselbron. Daarnaast eten ze kevers, naaktslakken, insectenlarven, muizen, fruit en diverse soorten bloembollen.
- Dassen zijn voornamelijk 's nachts actief en verschijnen alleen in de schemering om op zoek te gaan naar voedsel.
- Ze leven in zgn. ‘dassenburchten’ met verschillende volwassen mannetjes en vrouwtjes en één of twee nesten met jongen.
- Sommige dassenburchten zijn reeds door diverse dassengeneraties gebruikt. De burchten kunnen zich dan ook over een groot oppervlak uitspreiden en hebben vaak vele ingangen en kamers.
- Dassen houden in de winter geen winterslaap; wel worden ze minder actief.
- In een aantal landen zijn zowel de dassen als de dassenburchten wettelijk beschermd.